Fellows – Levenswetenschappen & Gezondheid

Emma Moonen

Eindhoven University of Technology

Zweetgebaseerd biomarker-monitoringplatform

Wij hebben een platform ontwikkeld dat het enige apparaat is met het potentieel om niet-invasief biomarkerconcentraties bij personen in rust te monitoren door gebruik te maken van zweet. Een biosensor kan in het platform worden geïntegreerd om biomarkerconcentraties te meten, en de zweetproductie kan worden gevolgd met een geïntegreerde capaciteitsensor. Het gebruik van zweet om biomarkerconcentraties te verkrijgen vermindert de behoefte aan invasieve bloedafnames en diagnostische tests. Omdat zweet continu beschikbaar is en ter plaatse kan worden gemeten, wordt de tijd van monster tot resultaat aanzienlijk verkort. Deze tijdsbesparing kan cruciaal zijn wanneer patiënten snel verslechteren. Om clinici volledig te overtuigen en klinische implementatie te realiseren, zullen wij ons richten op de integratie van het apparaat in de klinische workflow door klinische casestudies uit te voeren, niet alleen op de functionaliteit van het apparaat, maar ook op de klinische relevantie, de aansluiting op de workflow en het voordeel van zweetmonitoring.

Irati Beltran and Sebas Pronk

Utrecht University

Kankergeneeskunde: één-dag behandeling, zonder bijwerkingen, selectief.

De kwaliteit van leven van kankerpatiënten wordt niet alleen verminderd door de ziekte zelf, maar ook door de huidige antikankermedicijnen en hun ernstige bijwerkingen. Wij hebben een nieuwe therapie ontwikkeld bestaande uit een behandeling van één dag zonder bijwerkingen, doordat deze twee niveaus van selectiviteit heeft: een nanobody leidt een licht‑actief geneesmiddel naar kankercellen, die alleen worden gedood bij lokale toepassing van licht. Wij streven ernaar een startup op te zetten als middel om ons onderzoek te valoriseren en onze therapie op de markt te brengen, om kankerpatiënten te behandelen en hun kwaliteit van leven te verbeteren.

Felix Paulussen

VU Amsterdam

Gerichte therapie voor darmkanker

Darmkanker (CRC) is een veelvoorkomende en vaak dodelijke ziekte. Hoewel chirurgie de belangrijkste behandelingsoptie is, zijn radiotherapie en chemotherapie vaak noodzakelijk en brengen aanzienlijke nadelen met zich mee. Daarom zijn moleculair gerichte therapieën onderzocht als een alternatief, tot nu toe met zeer beperkte successen. Ons onderzoeksteam heeft belangrijke vooruitgang geboekt door twee families van peptide-afgeleide middelen te ontwikkelen die een belangrijke aanjager van CRC aanpakken: de hyperactivatie van het Wnt-signaleringspad. Deze innovatieve middelen remmen de interactie tussen het oncogen β-catenine en de bijbehorende transcriptiefactoren, waardoor de transcriptie van Wnt-doelgenen wordt voorkomen. Het meest opvallend is dat ze veelbelovende cellulaire activiteit hebben getoond. Daarmee vormen ze een ideale basis voor de ontwikkeling van therapeutica gericht op Wnt-afhankelijke kankers.

Kiran Vaidhya Venkadesh

Radboudumc

Precisie bij vroege kankerdetectie

Elk jaar worden in Nederland meer dan drie miljoen CT- en MRI-scans uitgevoerd—elke scan biedt de kans om kanker vroegtijdig te detecteren, wanneer de behandeling het meest effectief is. Maar de toenemende vraag en het tekort aan radiologen leiden tot vertragingen bij de diagnose.

Bij Plain Medical ontwikkelen we AI-software om de productiviteit van radiologen te verbeteren. Onze AI analyseert scans en genereert beknopte, kwantitatieve rapporten, waardoor workflows worden gestroomlijnd zonder afbreuk te doen aan de nauwkeurigheid. Gebouwd op geavanceerde 3D deep learning, heeft onze technologie al succes bewezen bij het detecteren van longkanker in CT-scans en prostaatkanker in MRI-scans. Met sterke samenwerkingen binnen radiologieafdelingen richten we ons nu op het uitbreiden van de mogelijkheden van onze AI en het integreren in de dagelijkse klinische praktijk.

Als Faculty of Impact-fellow richt ik mij op het implementeren van de tools van Plain Medical in ziekenhuizen—waarbij wordt gewaarborgd dat ze voldoen aan de regelgeving en daadwerkelijk bijdragen aan de zorg voor patiënten.

Olivier Lugier

University of Amsterdam

Duurzame biomedische diagnostiek met Nano Hybrids

Nano Hybrids ontwikkelt een innovatieve technologie om de uitdagingen bij de productie van nanodeeltjes aan te pakken. Door fundamenteel onderzoek aan de Universiteit van Amsterdam te vertalen, vermindert ons safe-by-design en oplosmiddelvrij proces de milieubelasting en maakt het de productie van een breed scala aan metaalgebaseerde core-shell nanodeeltjes mogelijk. Deze nanodeeltjes hebben het potentieel om veel technologisch hoogimpactvolle sectoren te transformeren, zoals duurzame energie of biomedicine, door de creatie van nieuwe apparaten en processen te ondersteunen of de prestaties van bestaande aanzienlijk te verbeteren. Nano Hybrids richt zich momenteel op de ontwikkeling van magnetische nanodeeltjes voor biomedische diagnostiek.

Als fellow van de Faculty of Impact is mijn doel om mijn ondernemerschapsvaardigheden aan te scherpen, onze waardepropositie te valideren en onze go-to-marketstrategie te verfijnen. Dit zal Nano Hybrids helpen om de vroege fasen van het opbouwen van de onderneming te navigeren en ervoor te zorgen dat onze innovatieve oplossingen hun volledige marktpotentieel en maatschappelijke impact bereiken.

Nazma Ilahibaks

University Medical Center Utrecht

Natuurlijke nanodeeltjes omzetten in genezing door gentherapie

De belofte van gentherapie is het genezen van ziekten door defecte genen te corrigeren. Het succes ervan hangt af van effectieve transportsystemen—voertuigen die genbewerkingstools in cellen brengen. Huidige transportsystemen, zoals virale en synthetische deeltjes, kampen met problemen op het gebied van immunogeniciteit en toxiciteit. Om dit op te lossen, maken wij gebruik van natuurlijke nanodeeltjes, zogenaamde extracellulaire vesicles. Klinisch bewijs toont aan dat deze natuurlijke nanodeeltjes veilig, compatibel en weinig immunogeen zijn, waardoor ze veelbelovend zijn voor effectieve gentherapie. Jama Therapeutics streeft ernaar extracellulaire vesicles te ontwikkelen als platformtechnologie voor innovatieve gentherapieën om ziekten te genezen.

Joric Oude Vrielink

Eindhoven University of Technology

Robotprecisie voor vroege detectie van longkanker

Longkanker veroorzaakt wereldwijd het hoogste aantal kankergerelateerde sterfgevallen, met 1,8 miljoen doden wereldwijd en alleen al 260.000 in Europa. Late detectie en suboptimale behandelingen zijn belangrijke oorzaken van de lage overlevingskans. Bij detectie is een weefselbiopsie essentieel om het type kanker te bevestigen en de meest geschikte behandelstrategie te bepalen. In de vroege stadia daalt echter de succesrate van longbiopsieën aanzienlijk, van 96% tot slechts 52%. Om dit probleem aan te pakken, ontwikkelen wij een nieuwe robotgestuurde technologie waarmee interventieradiologen naalden nauwkeurig in kleine doelwitten kunnen plaatsen.

Tijdens het Faculty of Impact-programma is het doel om ondernemerschapsvaardigheden te leren en een duurzaam bedrijf op te bouwen, zodat toekomstige longkankerpatiënten in een vroeg stadium toegang hebben tot succesvolle longbiopsieën.

Yvonne Derks

Radboudumc

Gerichte bestraling voor prostaatkankergeneeskunde

Prostaatkanker is de op één na meest voorkomende kanker en de vijfde belangrijkste oorzaak van kankergerelateerde sterfgevallen bij mannen wereldwijd. Wij hebben een innovatief prostaatkanker-targetingmiddel ontwikkeld dat bijzonder veelbelovend is voor prostaatkankertherapie: het kan worden gekoppeld aan een therapeutisch radionuclide om specifiek tumorlaesies te bestralen, terwijl gezonde weefsels gespaard blijven, de zogenaamde radioligandtherapie. Ons team van enthousiaste onderzoekers bouwt momenteel aan een Radboudumc-spin-off genaamd Aurelius Therapeutics, die dit targetingmiddel (d.w\.z. PSMA-ligand) verder wil ontwikkelen voor klinisch gebruik. Als Faculty of Impact-fellow streef ik ernaar de antitumorale effectiviteit van onze gepatenteerde PSMA-ligand aan te tonen met behulp van de momenteel opkomende en veelbelovende tandem radioligandtherapie voor prostaatkanker. Bovendien wil ik mijn ondernemerschapsvaardigheden versterken en ons bedrijf naar succes leiden.

Ewelina Węglarz-Tomczak

University of Amsterdam

Nieuwe geneesmiddelkandidaten voor de ziekte van Alzheimer

Vergeet de ziekte van Alzheimer! Dankzij onze innovatieve, geavanceerde de novo-geneesmiddelontwerptechnologie hebben we nieuwe kandidaat-geneesmiddelen geïdentificeerd voor deze verwoestende, progressieve neurodegeneratieve aandoening. De ziekte van Alzheimer wordt gekenmerkt door de ophoping van amyloïde-β-plakken en geaggregeerde vormen van tau-eiwit in de hersenen. Deze processen leiden tot cognitieve achteruitgang en uiteindelijk dementie. Veelbelovende moleculen die cruciale routes naar de vorming van amyloïde-β- en tau-pathologieën targeten, zijn ontdekt. Ons doel is om nieuwe geneesmiddelen te ontwikkelen die zowel genezend als veilig zijn. Als gevolg hiervan zal de ziekte van Alzheimer, die een toenemende zorglast van epidemische proporties vormt en niet alleen patiënten maar ook hun families, vrienden en de samenleving als geheel treft, binnenkort tot het verleden behoren!

Arjan Stoppelenburg

Utrecht University

Nanodeeltje-therapie voor auto-immuunziekten

Auto-immuunziekten zijn ernstige aandoeningen die een grote belasting vormen voor patiënten, de samenleving en de economie. Er is (nog) geen genezing voor deze chronische ziekten, alleen immunosuppressieve medicijnen die levenslang gebruikt moeten worden en ernstige bijwerkingen kunnen veroorzaken.

Aan de Universiteit Utrecht hebben wij nanodeeltjestechnologie ontwikkeld die het lichaam helpt de controle over de auto-immuunrespons te herwinnen. Onze nanodeeltjes wekken een immuunreactie op die auto-immuunontsteking specifiek in de aangedane weefsels onderdrukt. Door een nieuwe onderneming op te richten, zullen wij de ontwikkeling van deze technologie voortzetten richting een betaalbare kant-en-klare therapie die in de toekomst mogelijk auto-immuunziekten kan genezen.

Carlos de Lannoy

TU Delft

Versnelling van de ontwikkeling van eiwitgeneesmiddelen

Wij willen geneesmiddelontwikkelaars in staat stellen om sneller de juiste beslissingen te nemen bij de ontwikkeling van op eiwitten gebaseerde geneesmiddelen. Momenteel wordt hun taak bemoeilijkt door de grote verscheidenheid aan moeilijk te scheiden verbindingen in monsters van kandidaat-geneesmiddelen. In plaats van deze verbindingen te scheiden, stellen wij voor ze slimmer te analyseren: met behulp van een nieuwe microscopietechnologie helpen wij ontwikkelaars om elke individuele molecule in een monster te identificeren en vervolgens de geschiktheid als geneesmiddel te testen. Een benchtop-apparaat zou miljoenen van dergelijke tests tegelijkertijd kunnen uitvoeren voor honderden gemengde verbindingen, zonder dat voorafgaande zuivering nodig is.

De Faculty of Impact biedt ons de middelen, het netwerk en de ondersteuning om te bepalen waar in de biofarmaceutica de beste kansen voor ons liggen en hoe wij onze klanten daar kunnen bereiken. Bovendien stelt de training van de Faculty of Impact ons in staat een team op te bouwen dat de specifieke uitdagingen van de ontwikkeling van geavanceerde biotechnologische hardware aankan.

Patrick Dekker

Leiden University

Superieure kleine moleculen voor de behandeling van hematologische kankers en auto-immuunziekten

De huidige proteasoomremmers die worden gebruikt voor de behandeling van multipel myeloom, hoewel effectief, blijken onbedoeld bijwerkingen te veroorzaken die tot het stoppen van de behandeling leiden. Deze klinisch gebruikte proteasoomremmers, bortezomib en carfilzomib, kunnen geen onderscheid maken tussen de verschillende proteasoomsubtypen. Het proteasoom zelf blijkt een waardevol geneesmiddeldoelwit te zijn in zowel de hematologische oncologie als bij auto-immuunziekten. Van de verschillende proteasoomsubtypen wordt het immunoproteasoom voornamelijk tot expressie gebracht in hematologische kankers en andere immuuncompetente cellen en wordt daarom beschouwd als het belangrijkste doelwit. Wij zijn van mening dat onze immunoproteasoomselectieve remmers het potentieel hebben om de huidige klinisch gebruikte remmers te overtreffen door gelijke werkzaamheid te tonen en de bijwerkingen te minimaliseren. Het is ons doel, door deel te nemen aan het Faculty of Impact-programma, onze innovatie verder te verbeteren en ons uit te rusten met de juiste vaardigheden om deze succesvol naar preklinische fasen en verder te brengen.

Anouk Post

Vrije Universiteit Amsterdam

Snellere, slimmere screening op slokdarmkanker

De zorgkosten en het tekort aan personeel nemen wereldwijd toe. Als we hoogwaardige zorg willen blijven ontvangen, hebben we baanbrekende innovaties nodig die sneller diagnosticeren en behandelen, met minder personeel en lagere kosten—terwijl de patiëntuitkomsten behouden blijven of verbeteren.

Wij hebben precies dat ontwikkeld voor screening op slokdarmkanker. De LightUp is een pilvormige camera met geavanceerde beeldvormingstechnieken, die door een patiënt kan worden doorgeslikt. Een verpleegkundige haalt de camera in enkele minuten omhoog met een touwtje en een AI-algoritme geeft een diagnose. Momenteel wordt de screeningsprocedure uitgevoerd met een camera die aan een flexibele buis is bevestigd en kost dit een arts en twee verpleegkundigen 30 minuten. LightUp bespaart niet alleen manuren en kosten, maar detecteert ook minstens 25% meer vroege kankergevallen.

Als Faculty of Impact-fellow wil ik ons onderzoek omzetten in een bedrijf dat de LightUp verder ontwikkelt en in ziekenhuizen brengt, waar het een impact zal hebben op patiënten.