Fellows – Landbouw, water en voedsel en Circulaire Economie

Mert Astam

TU Eindhoven

Een slimme ring die doofblinden door aanraking begeleidt

We staan er zelden bij stil hoeveel we ons tastgevoel gebruiken om onze wereld waar te nemen. Voor mensen met doofblindheid is aanraking echter cruciaal voor zelfs de meest basale taken, zoals navigatie. Met onze ondersteunende haptische ring, de HapRing, wil ik helpen door mensachtige knijp- of schuifsensaties te genereren via de omkeerbare, op aanvraag beschikbare vervorming van onze revolutionaire polymeertechnologie. Onze wearable zal sociaal toegankelijke navigatiehulp bieden in uitdagende situaties, zoals bij verkeerslichten en toegangspoorten van treinstations. Ik verwacht dat dit de waarde van onze technologie zal aantonen voor algemene toepassingen die draaien om immersie, zoals virtuele/mixed/augmented reality, en dat het een onbeperkt toepassingspotentieel zal ontsluiten.

Fleur van Eeden

VU Amsterdam

Gefermenteerde voedingsmiddelen die de darmgezondheid verbeteren om angst en depressie te verlichten

Er is een dringende noodzaak om de wereldwijd toenemende prevalentie van depressie en angst aan te pakken. Beide aandoeningen verminderen de levenskwaliteit van individuen en leggen een zware financiële last op de samenleving. Recente studies hebben een sterk verband aangetoond tussen het darmmicrobioom en mentale gezondheid. Uit gegevens van grote cohortstudies met meer dan 1.000 mensen blijkt dat een specifieke menselijke darmbacterie een sterke inverse correlatie vertoont met depressie en angst. Onze innovatie omvat een gepatenteerde fermentatiemethode (octrooi aangevraagd) om een functioneel gefermenteerd voedingsmiddel te produceren met behulp van deze darmbacterie om de stemming te verbeteren.

Carina Nieuwenweg

Wageningen University & Research

Gistmicrofabrieken die microben omzetten in duurzame producenten van smaak- en voedingsingrediënten

Gist is vooral bekend als ingrediënt voor het maken van brood, wijn en bier. Gist kan echter ook worden hergeprogrammeerd om andere verbindingen te produceren, zoals medicijnen en zeldzame kleurstoffen. Het aanpassen van het genetisch algoritme van gist is vaak kostbaar en tijdrovend, wat een van de grootste knelpunten vormt voor biotechnologiebedrijven.

Een nieuwe methode, gebaseerd op CRISPR-Cas, maakt het mogelijk om dit genetisch algoritme veel sneller te wijzigen. Dit stelt ons in staat gistmicrofabrieken te ontwikkelen die verbindingen met zeldzame eigenschappen kunnen produceren—zelfs stoffen die niet in de natuur voorkomen.

Salma Rian

Wageningen University & Research

Een slimmere pluimveeverdeler voor gezondere kippen en een duurzamere boerderij

Hydra Peck is een pluimveervoersysteem waarmee een nat dieet kan worden opgeslagen, gemengd en verdeeld aan kippen. Aangezien de huidige pluimveesector alleen op droog voer vertrouwt—om technische redenen—zal onze voorgestelde oplossing, een voedersysteem voor een hoogvochtig dieet, de gezondheid en het welzijn van de kippen verbeteren met ongeveer 140 g hogere lichaamsgewichtstoename, de gemiddelde winst van de boer met circa 18.000 euro per jaar verhogen, en de koolstof- en stikstofvoetafdruk van de pluimveehouderij verminderen. Bovendien zal de grotere flexibiliteit in de keuze van ingrediënten de concurrentie tussen voer en voedsel en het energieverbruik verminderen, waardoor de sector duurzamer wordt en dit voedersysteem een grotere impact heeft.

Roland Berdaguer

University of Amsterdam

Microben bestrijden gewasplagen voor duurzame landbouw

Landbouw is cruciaal om voedsel te leveren aan een groeiende wereldbevolking, maar staat voor grote uitdagingen. Er is toenemend bewijs dat veel van deze uitdagingen kunnen worden overwonnen met microben. Hier stellen wij voor om een start-upbedrijf, MicroBioLogicals, op te richten dat een product zal ontwikkelen op basis van microben om aardappelcystenaaltjes te bestrijden. Deze nematoden veroorzaken momenteel grote verliezen in de aardappeloogst. Dit product stelt boeren in staat deze plaag op een milieuvriendelijkere manier te bestrijden. Na dit eerste product zal MicroBioLogicals meer producten ontwikkelen op basis van microben om de landbouw duurzamer te maken.

Brigit van Brenk

Utrecht University

Gebruik van schimmels om vervuild water te reinigen en afval om te zetten in waarde

Water dat vervuild is met pesticiden, geneesmiddelen en industriële chemicaliën vormt een groeiend probleem, maar een duurzame oplossing is binnen handbereik. Ons onderzoek toont aan dat champignonsubstraat, dat doorgaans als afval wordt beschouwd, deze verontreinigingen effectief uit water kan verwijderen. Dit substraat kan sommige schadelijke stoffen zelfs tot 100% elimineren in slechts één dag. Deze innovatieve methode biedt een kosteneffectief en milieuvriendelijk alternatief voor de huidige waterzuiveringstechnologieën. Het heeft het potentieel om schoon water beter toegankelijk te maken in waterschaarse regio’s en draagt bij aan gezondere ecosystemen. Samen met de Faculty of Impact kunnen we deze oplossing werkelijkheid maken.

Ali Elahinik

TU Delft

Afvalwaterslib omzetten in milieuvriendelijke brandvertragers

Onze innovatieve technologie richt zich op twee doelen van de circulaire economie: afval verminderen en het gebruik van natuurlijke hulpbronnen verlagen. Wij creëren een milieuvriendelijke brandvertrager (FR) uit materialen die in rioolslib voorkomen. Waterzuiveringsinstallaties produceren slib, dat meestal als afval wordt behandeld, wat leidt tot hoge kosten en milieu-impact. Tegelijkertijd bevatten de meeste brandvertragers schadelijke chemicaliën, terwijl groene alternatieven beperkt en duur zijn. Door de biopolymeren uit slib her te gebruiken, creëren wij Biofire Polymer—een groene, koolstofneutrale en schaalbare oplossing die afval vermindert, kosten verlaagt en bijdraagt aan een duurzamere, circulaire economie.

Florenz Buß

Universiteit van Amsterdam

Duurzame borate-elektrolyten voor groenere, veiligere batterijen

Dit project aan de Universiteit van Amsterdam (UvA) ontwikkelt milieuvriendelijke borate-elektrolyten voor natrium-ionbatterijen (SIB’s) met behulp van borax en industrieel boronafval. Het vermindert de milieu-impact en de afhankelijkheid van schaarse materialen, terwijl het een veiliger en duurzamer alternatief biedt voor op lithium gebaseerde systemen (LIB’s). Het doel is het creëren van betaalbare, betrouwbare energieopslag voor hernieuwbare energiebronnen.

Alsya Affandi

Amsterdam UMC

Slimmere kankervaccins die het immuunsysteem beter trainen

Hoewel huidige vaccins ons immuunsysteem kunnen trainen om infecties te bestrijden, zijn ze niet effectief voor kankertherapie. Het probleem is dat ze niet effectief worden opgenomen door de juiste component van het immuunsysteem, de ‘lerende cellen’, die cruciaal zijn voor kankerimmuniteit. Wij ontwikkelen een slim vaccin dat rechtstreeks naar deze ‘lerende cellen’ wordt gebracht, waardoor het vermogen van het immuunsysteem om kanker te bestrijden wordt versterkt.

Amber Wezenaar

PM Center

Het versterken van immuuncellen om solide tumoren nauwkeurig te targeten en te vernietigen

Wij streven ernaar verbeterde T-celtherapieën te ontwikkelen voor de behandeling van solide tumoren. Hiervoor bestuderen we de dynamische aard van T-celtherapieën en erkennen iets wat velen over het hoofd hebben gezien: T-cellen zijn levende, aanpasbare cellen. Door hun gedrag te onderzoeken, hebben we doelwitten geïdentificeerd om de meest krachtige T-cellen te selecteren, die de sterkste gerichtheid op solide tumoren hebben. Deze aanpak zorgt ervoor dat de meest effectieve cellen aan patiënten worden toegediend, waardoor de behandelresultaten verbeteren. We hebben het potentieel van deze aanpak al aangetoond: door T-cellen te verrijken voor onze specifieke doelwitten kunnen we hun vermogen om solide tumoren te doden vergroten.

Tim Hogervorst

TU Eindhoven

Baanbrekende technologie houdt cellen levend tijdens invriezen en vermindert schade

In theorie kan cryopreservatie cellen, weefsels en organen tientallen jaren bewaren, waardoor biobanken voor behoud, fokprogramma’s en gezondheidszorg mogelijk worden. In de praktijk blijkt dit echter uitdagender. Met de huidige technologieën worden biologische materialen vaak onherstelbaar beschadigd door beperkte controle over ijsvorming. Wij hebben een materiaal ontdekt dat ijsvorming activeert bij de hoogste temperatuur ooit gemeten voor door de mens gemaakte materialen. Dit is baanbrekend, omdat ijsvorming bij hogere temperaturen het verlies kan beperken tot minder dan 10%. Ik stel voor om deze wetenschappelijke ontdekking om te zetten in een product, zodat essentiële biologische materialen voor levensreddende behandelingen voor iedereen toegankelijk en betaalbaar worden.